Silencio-Ruido

Ruido de la ciudad y “silencio” de la naturaleza

Las ciudades son fuente de muchos factores estresantes potenciales: tráfico, delincuencia, sobrepoblación, limitación de interacciones sociales cercanas. En general, demasiados estímulos. Fíjate en el problema del ruido urbano. Solo en Europa, alrededor de 80 millones de personas viven en lugares con niveles de ruido inaceptablemente altos. El ruido crónico tiene un impacto muy negativo en nuestra salud y bienestar: puede llevar al estrés, irritabilidad, problemas cardiovasculares, trastornos del sueño y un peor funcionamiento cognitivo — nos cuesta más concentrarnos y pensamos peor.

Conoce estudios que comparan los posibles efectos de la pandemia de COVID en la salud mental de personas que viven en ciudades en Polonia y en China
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Trabajos científicos

2024 “El efecto del ruido ambiental en la capacidad lectora y el comportamiento de los niños en Europa”
Hahad, O., Kuntic, M., Al-Kindi, S., Kuntic, I., Gilan, D., Petrowski, K., Daiber, A., & Münzel, T. (2024). Noise and mental health: evidence, mechanisms, and consequences. Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology [AQUI].

El ruido es una de las contaminaciones ambientales más omnipresentes, como sugieren los informes de la Organización Mundial de la Salud (WHO) y la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA), que señalan que la exposición al ruido constituye una seria amenaza para la salud pública, afectando tanto la salud física como la mental. Solo en la Unión Europea se estima que al menos el 20% de la población urbana sufre efectos dañinos del ruido del tráfico. En consecuencia, los niveles prolongados de ruido relacionado con el transporte hacen que al menos 18 millones de personas experimenten molestias graves por ruido, y otros 5 millones sufran de trastornos severos del sueño.

Ruido y estrés

La relación entre la exposición al ruido y los efectos negativos en la salud mental incluye una interacción compleja de mecanismos psicológicos y conductuales. Según el concepto de ruido y estrés desarrollado por Wolfgang Babisch, hay dos rutas principales por las que la exposición al ruido provoca efectos adversos para la salud. La primera es la llamada “vía directa”, es decir, la exposición a niveles extremadamente altos de decibelios (>100 dB(A)), que causa daño directo al órgano del oído. La segunda es la llamada “vía indirecta”, vinculada a la exposición a niveles más bajos de decibelios en el rango de 50–70 dB(A), que interfieren con las actividades diarias, el sueño y la comunicación.

Los trastornos del sueño están fuertemente relacionados con problemas de salud mental, incluyendo ansiedad y depresión. Ese nivel más bajo de ruido conduce a la activación del sistema simpático y endocrino y a diversas reacciones de estrés, cognitivas y emocionales, como irritación, estados depresivos y estrés psicológico. Se caracterizan por niveles elevados de hormonas del estrés y activación del sistema simpático. La irritación provocada por el ruido, que se siente como insatisfacción y malestar, puede contribuir a aumentar el estrés y al desarrollo o empeoramiento de problemas de salud mental.

2024 “Wpływ hałasu na zdolności czytania i zachowanie dzieci w Europie”
The effect of environmental noise on children’s reading ability and behaviour in Europe [TUTAJ]

Principales conclusiones del estudio:

Los niños que viven o asisten a escuelas en áreas afectadas por ruido del transporte tienden a obtener peores resultados en comprensión lectora y tienen más problemas conductuales.
Más de medio millón de niños en Europa experimentan una reducción en la capacidad lectora debido al ruido ambiental proveniente del transporte por carretera, ferrocarril y aéreo.
Casi 60 000 casos de problemas conductuales en niños en Europa son causados por el ruido ambiental generado por el transporte.
Los casos de disminución de la capacidad lectora y de problemas conductuales podrían prevenirse en gran medida con intervenciones dirigidas a reducir el ruido ambiental en hogares y escuelas.
El ruido del transporte, como vehículos, trenes y aviones, es uno de los factores ambientales más dañinos para la salud en Europa, justo después de la contaminación del aire (Hänninen et al., 2014).

Vivir en un área afectada por el ruido del transporte se asocia con un mayor riesgo de desarrollar una amplia gama de problemas de salud, incluidas enfermedades cardiovasculares, metabólicas y mentales.

La exposición crónica al ruido del transporte también puede afectar negativamente a los niños, sobre todo porque están en una fase crucial de aprendizaje y desarrollo (Clark y Paunovic, 2018). Cada vez hay más evidencias que sugieren que los niños expuestos al ruido del transporte en la escuela o en casa sufren con más frecuencia ciertos problemas cognitivos relacionados con el aprendizaje, el comportamiento y la obesidad (ETC HE, 2024).

Además, investigaciones recientes sobre el desarrollo cognitivo de adolescentes han mostrado que el ruido del tráfico está asociado con ansiedad (Thompson et al., 2024), y que la exposición temprana al ruido del transporte puede llevar a problemas de salud mental en la edad adulta (Newbury et al., 2024).

Breve resumen sobre el impacto positivo de la naturaleza en la salud